Entrevista | César Jiménez Callaba, jefe de Prensa del Jardín Botánico

El Jardín Botánico es uno de los pocos espacios verdes, junto con el Parque de El Retiro, situado en pleno centro de Madrid. La solución perfecta para todos los amantes del Medio Ambiente que quieren disfrutar de la naturaleza sin moverse de la ciudad. Para conocer mejor este espacio, esta semana en 5con20, en colaboración con Cauro.fm (emisora local de Pozuelo) entrevistamos al responsable de Prensa del Real Jardín Botánico de Madrid, César Jiménez Callaba.

Antes de nada, para ubicarnos, ¿podría explicarnos dónde se encuentra exactamente el Real jardín botánico?
Para situarnos, vamos a tomar como referencia la estación de Atocha, estamos justo en el inicio del paseo del prado, desde la glorieta de Carlos VI, hasta el Museo del Prado.

¿Desde hace cuánto tiempo disfrutamos del Jardín Botánico en Madrid?
Este parque lo tenemos en Madrid desde hace 250 años. Además, acabamos de celebrar el 250 aniversario... pero en realidad desde hace 230 años ya estaba ubicado aquí. Ocupa ocho hectáreas, antes era bastante más grande, llegaba a glorieta Carlos V y seguía en los que ahora es el Ministerio Agricultura. No obstante, es uno de los jardines botánicos más grandes de Europa.


¿Cuántas especies hay en el Jardín Botánico?
Pues tenemos una variedad de unas 5.000 especies diferentes. No todas son autóctonas de España, sino que se ha tratado de ocupar el espectro total de las especies que existen teniendo en cuenta las que se pueden adaptar al clima y las que se pueden adaptar en los invernaderos.

¿Resulta difícil adaptar las plantas de otros ecosistemas a nuestro clima?
La verdad es que nuestro clima tiene ciertas ventajas y ciertos inconvenientes. No es un clima demasiado extremo y permite adaptarse mejor a determinadas plantas. De hecho, durante el siglo XVIII y, a lo largo de mucho tiempo, se traían aquí las plantas de América para que se adaptaran al clima europeo. Por ejemplo, la Dalia, una flor tradicional de México se plantó por primera vez en Europa aquí y hoy en día se ve en muchos de nuestros jardines.


Hablemos de la estructura del Jardín porque, a parte de un enorme parque, el Botánico cuenta con varios invernaderos, ¿qué encontramos en ellos?
Hay cuatro, el más antiguo, una pequeña joya de 1856, contiene plantas de la familia de los helechos y algunas plantas acuáticas. Luego hay otros tres: uno de ellos está habitado como una zona desértica, para plantas que no necesitan mucha agua y requieren temperatura seca; otro está reservado para plantas de clima continental; y otro tropical donde hay una humedad y temperaturas muy altas, con orquídeas u otras plantas tropicales que no podríamos tener fuera.

Y, además, también tenemos varias terrazas, ¿no?
Sí. Como el jardín esta situado en un antiguo terraplén, que va desde El Retiro al Paseo del Prado se optó por hacer terrazas diferenciadas. En la terraza por la que se accede se pueden encontrar las plantas organizadas según los usos que el hombre le ha dado a los vegetales. En la primera hay tulipanes, dalias... para que las gente las vaya viendo. Luego mostramos las plantas aromáticas, donde hay una gran colección de rosas y las puramente aromáticas como el tomillo, el romero...

Más adelante encontramos las que utilizamos para comer en una gran huerta diferenciada entre huerta europea y huerta americana debido a la gran variedad de hortalizas existentes. En la terraza siguiente, la media, se localizan según las familias de más a menos evolucionadas. Y en la parte de arriba, en la Terraza del Plano de la Flor tenemos un jardín clásico con árboles, donde está la plaza de Linneo y las dos glorietas de los niños y de los Tilos con los plátanos y los castaños de indias, un clásico del siglo XIX.

Además, hace un año hemos inaugurado nueva zona en la parte superior colindando con la calle Alfonso XII donde se encuentra la Casa de los Laureles donde tenemos expuestos los bonsáis que en su momento cedió Felipe González al Jardín Botánico cuando terminó su mandato como presidente del gobierno y abandonó El palacio de la Moncloa.

Personalmente, ¿qué espacio o planta nos recomienda?
Con el 250 aniversario hemos plantado una Faucaria, ejemplar muy joven de 20 años que en un futuro esperemos que conmemore este 250 aniversario. Además, tenemos un nuevo itinerario en el que se pueden ver 18 árboles: desde unas palmeras preciosas a sauces llorones... yo invitaría a todo el mundo que los visitara.

Hay que decir que Madrid es una de las ciudades con nivel más alto de contaminación y, por tanto, quizás la ubicación del Jardín Botánico, tan cerca de Atocha, no sea la más apropiada para las plantas.
Realmente no es ideal para el crecimiento de las plantas y gran parte del tratamiento que damos a las platas es para paliar toda esta contaminación, pero también tenemos la ventaja de poder ofrecer estos conocimientos botánicos a miles de ciudadanos que se acercan cada año al Jardín.


En el Jardín Botánico se dan cursos y se realizan multitud de actividades, ¿también hay tiempo para la investigación?
Es cierto, el pasado marzo hubo un curso sobre plantas con polen alergenito, este mes organizamos el Concierto de primavera, pero realmente, la principal función del jardín es la investigación. De hecho, pertenece al Consejo Superior de investigación científica y tenemos a unas 100 personas dedicadas a la investigación en diferentes campos. También hay una revista científica donde se publican trabajos de investigadores de la casa con mas de 60 años de historia.

Tanto es así que recientemente se les ha otorgado el Premio de Investigación 2005 por sus 250 años de trabajo de investigación, ¿no?
Sí, hay fundaciones y asociaciones que se están acordando de nosotros con motivo del 250 aniversario. De hecho, en diciembre el rey nos entrego un galardón por nuestra labor investigadora.

Para terminar, ¿tenemos un número aproximado de visitantes del Jardín?
Pues es una cifra variable según los meses, pero, por ejemplo, el año pasado nos visitaron 415.000 personas, cifra récord en los últimos años. También un poco animada por las labores que se hacen desde el Jardín para acercar la botánica a la gente.

Real Jardín Botánico
Más información en Wikipedia
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Entrevista por Celia Prieto