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Perú es uno de los países más afectados por el cambio climático. Hogar del mayor número de glaciares tropicales en el mundo, éste país sudamericano es especialmente vulnerable a las altas temperaturas.

Los expertos glaciólogos predicen que todos los glaciares peruanos ubicados bajo los 5.500 metros de altura desaparecerán antes de 2015. Esto representa la mayoría de glaciares en Perú. Hasta ahora se han perdido el 20% de los glaciares del país.



El glaciar Chatalcaya ya casi es historia. Como se observa en la imagen, es muy posible que para 2015 haya desaparecido completamente el glaciar.

La mayoría de la población peruana vive en una, en principio, árida franja de terreno entre los Andes y el mar. Los agricultores peruanos dependen del agua del glaciar para regar sus parcelas. Los pobladores reciben el agua que consumen diariamente de las montañas. Los glaciares también proveen de agua a las hidroeléctricas, industrias y riego en general.

En los próximos años, la constante migración de la población andina y selvática a la costa sólo incrementará la demanda por agua.
El problema es que la fuente del agua se está derritiendo.

Los agricultores y expertos atestiguan su incertidumbre sobre el futuro:

Durante época de lluvias no tenemos problemas de abastecimiento, al contrario, el agua abunda. Pero durante la sequía, la única fuente de agua para los ríos, son los glaciares. Cuando estos terminen de derretirse no habrá de dónde sacar agua para las futuras generaciones. Va a ser muy triste cuando el agua se vaya. Sin agua no hay vida, no hay vida para los animales, para los humanos, ni tampoco para la tierra. No sabemos en qué situación quedarán nuestros nietos.

Información con la que se ha elaborado este post:
http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_4187000/4187364.stm
http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_4117000/4117435.stm

Estoy pensando seriamente en dividir este blog en cuatro o cinco distintos. La razón es que apenas me meto a zascandilear por la web, encuentro más y más evidencias de un cambio climático generalizado en nuestro planeta y quisiera recopilar al menos las más llamativas. Sin embargo, eso supone mostrar miles de pruebas de glaciares en retroceso, islas que se hunden, barreras de coral muriendo, etc.

El número de glaciares del mundo se cuenta por miles y sólo algunos debido a circunstancias excepcionales no se encuentran en franco retroceso. El caso del glaciar Grinnel, en el Glacier National Park de Montana en EE.UU. no admite comentarios. Las fotos lo dejan bien clarito.


Evolución comparada de los bordes del glaciar Grinnel desde 1850 hasta 1981. Obsérvese, no obstante, que los años más "duros" registrados de cambio climático no se cuentan (La década de los noventa). Foto: US Geological Survey


Tres momento en la vida del Glaciar Grinnel a lo largo del siglo pasado.

En África, el Lago Chad ha perdido un 95 por ciento de su superficie en los últimos 40 años, como resultado del clima más seco y la mayor demanda de riego. Los nómadas y los pescadores que dependían de las aguas del lago han sido reemplazados por asentamientos de agricultores.

En las imágenes de satélite tomadas por la NASA se puede observar como la superficie original del lago ha disminuido desde 25.00 kms cuadrados (las provincias de Huelva y Sevilla juntas o la superficie del lago Erie en Norteamérica) hasta los escasos 1.500 kms cuadrados de la actualidad.


Evolución del lago Chad a finales del siglo XX. Las zonas en rojo de las tres fotos superiores representan la vegetación actual donde antes había lago, mientras que las manchas oscuras es lo que queda de agua. En la foto grande la vegetación presenta su natural color verde. Obsérvense las formaciones de dunas que indican una creciente desertización del entorno. Es decir, lo que antes era lago se convierte en vegetación y ésta, a su vez, está siendo sustituida por desierto. Fuente:www.spaceandmotion.com


La situación es tan preocupante, que el presidente de Nigeria, uno de los cuatro países que comparten frontera en el lago junto con Chad, Camerún y la República Centroafricana, determinó que si no se toman medidas urgentes para arreglar la situación se tendrán en un futuro cercano 27 millones de personas inscritas en la categoría de "refugiado medioambiental".

Las causas de este desastre son una acción combinada riego intensivo-cambio climático. Se está extrayendo más agua de la cuenca de lo que las lluvias pueden reponer en un entorno generalizado de sequía desde hace 40 años. De hecho, según el IPCC, es de esperar que esta siga siendo la tendencia para las regiones sub-áridas del planeta para este siglo, como es el caso de la región del Sahel, donde se encuentra el lago.

Más datos sobre las Maldivas. Se trata de un artículo de la BBC en español algo antiguo, así que los datos de aquí extraídos puede que, a día de hoy, sean aún más graves. He aquí algunas perlas:

Como el 80% de las 1.200 islas no están a más de un metro por encima del nivel del mar, dentro de 100 años las Maldivas podrían ser inhabitables. Sus 360.000 pobladores tendrían que evacuar las islas.

No es de extrañar entonces que las Maldivas hayan sido el primer país en firmar el Protocolo de Kyoto.

La capital, Malé, está rodeada de un muro de 3 metros de altura. Su construcción tomó 14 años, costó US$63 millones y Japón pagó el 99% de los gastos.
Pero el muro sólo protege una de las 200 islas habitadas y sólo ofrece una barrera contra las mareas altas y no contra la amenaza a largo plazo de un aumento en el nivel del mar.

En la isla de Kandholhudhoo, donde hay una alta densidad de población, el 60% de los habitantes han aceptado evacuar la isla en los próximos 15 años.
Quienes prefieran quedarse, tendrán que irse en algún momento: las mareas altas inundan su casa cada tanto y hace poco el agua taladró un hoyo de 3 metros en su barrera de cemento.

Esta pequeña nación se enfrenta a una tarea titánica: persuadir al gobierno de Estados Unidos para que tome decisiones con un impacto a largo plazo y con una perspectiva global, en lugar de decisiones a corto plazo con intereses nacionales.
Las Maldivas podrían ejercer una presión moral. Pero no mucho más.

Es el tipo de paraíso con el que soñaba cuando era niño. Cuando dábamos clase de sociales en el colegio, hoy llamado también "cono" o "conocimiento del medio", acudíamos siempre a estudiar los atolones con sumo gusto. Recuerdo perfectamente esas fotos deliciosas. Son islas que transmiten paz, esperanza, tranquilidad. Una arena tan blanca. Unos habitantes tan simpáticos. Que cocoteros tan verdes. Islas-atolones: tan azules, tan hermosas y tan... frágiles.

Tuvalu es una isla-nación o estado insular; un conjunto de nueve atolones coralinos habitados por polinesios en el Océano Pacífico. Después del Vaticano es la nación independiente con menor número de habitantes, no llega a 10.000 personas. Debido a su baja elevación (máximo de 5 metros), las islas que constituyen esta nación son amenazadas por cualquier futuro aumento del nivel del mar.



El gobierno contempla un plan de evacuación de la población durante las próximas décadas a Nueva Zelanda en forma de contingentes de 75 personas al año. No lo llaman evacuación, sino "traslado". Y es que ser conscientes de que van a ser la primera nación de la historia en desaparecer debido al cambio climático no debe ser fácil de asimilar.


El IPCC mantiene que el nivel del mar subirá en torno a 95 cms de aquí al 2100. Esta subida general no sólo inundará gran parte de Tuvalu, sino que significa que la intrusión de agua salada en los acuíferos hará imposible la vida vegetal sobre las islas, como ya ha ocurrido en una de las islas del archipiélago. Además, debido a la aceleración general del fenómeno del calentamiento global, hay razones bien fundadas para creer que 95 cms es una estimación más que conservadora hoy día.


Para mostrar en que se van a convertir las islas de Tuvalu, y en general los 37 pequeños estados insulares amenazados directamente por la subida del nivel del mar, ya tenemos un islote de esta nación totalmente muerto. Como se ve en la siguiente foto, no queda vegetación en absoluto. La salinidad adqurida del suelo impide cualquier tipo de vida.



La siguiente foto muestra el ministerio de medio ambiente de Tuvalu amenazado por las olas. Fue tomada por Mark Lynas en su viaje a Tuvalu. Pinchad aquí para ver más fotos suyas de Tuvalu sufriendo la marea alta.



Más información sobre Tuvalu: Tuvalu Online

Aunque no se trata estrictamente de un cambio radical a consecuencia de los efecto del cambio climático, incluyo este caso aquí por la fascinación que me provoca ver a que nivel de estupidez colectiva hemos llegado.

El Mar de Aral ha ido perdiendo aporte de agua progresivamente desde la década de los sesenta debido a una pésima política agraria llevada por los jerarcas comunistas desde Moscú. El Mar (sí, un mar interior; incluso había tormentas que hundían barcos) ha perdido tanta superficie que hoy en día antiguos pueblos pesqueros están situados a 60 kms de la orilla. Pinchad aquí para ver una animación de la NASA sobre la superficie perdida.

Existen algunos programas teóricos de recuperación de lo dañado, pero todos se constituyen como meras utopías o provocan otros problemas insolubles. Lo cierto es que en 30 años tenemos un mar menos, un problema más y una muy baja probabilidad de poder enmendar el descosido debido a que el entorno está cada vez más desertizado, en parte debido al calentamiento global.

En pocos años más el Mar de Aral será una depresión seca. Por lo pronto ya está muerto. Ya no quedan peces que pescar.











Más información en La válvula de don Pepito Grillo