PRINCIPIO DE INCERTIDUMBRE > Werner Karl Heisenberg > Físico alemán > 1901-1976
El físico alemán Werner K. Heisenberg formuló el principio de incertidumbre, una contribución fundamental al desarrollo de la teoría cuántica.
Este principio afirma que nada se puede medir con exactitud,
que el observador por el solo hecho de ser testigo influye en la realidad que está observando.
Se puede entender mejor este principio tomando como ejemplo la medida de la posición y velocidad de un electrón: para hacerlo (para poder "ver" de algún modo el electrón) es necesario que un fotón de luz choque con el electrón, con lo cual está modificando su posición y velocidad; es decir, por el mismo hecho de realizar la medida, el experimentador modifica los datos de algún modo, introduciendo un error que es imposible reducir a cero, por muy perfectos que sean los instrumentos.
Werner Karl Heisenberg nació el 5 de diciembre de 1901 en Würzburgo y estudió en la Universidad de Munich.
En 1923 fue ayudante del físico alemán Max Born en la Universidad de Gotinga, y obtuvo una beca de la Fundación Rockefeller para trabajar
con el físico danés Niels Bohr en la Universidad de Copenhague.
En 1927 fue profesor de física teórica en la Universidad de Leipzig
y en las universidades de Berlín (1941-1945), Gotinga (1946-1958)
Y Munich (1958-1976). En 1941 fue director del Instituto Kaiser Wilhelm de Química Física,
que desde 1946 se llama Instituto Max Planck de Física.
Algunos de sus escritos:
“Los principios físicos de la teoría cuántica”, “Radiación cósmica”,
“Introducción a la teoría unificada de las partículas elementales” y “Física y filosofía”
Heisenberg recibió el Premio Nobel de Física en 1932.
Estuvo a cargo de la investigación científica del proyecto de la bomba atómica alemana durante la II Guerra Mundial. Bajo su dirección se intentó construir un reactor nuclear en el que la reacción en cadena se llevara a cabo con tanta rapidez que produjera una explosión,
Pero estos intentos no alcanzaron los resultados esperados. Estuvo preso en Inglaterra después de la guerra. Murió en 1976.
Los términos "indeterminación" e "incertidumbre" son equivalentes en este contexto, se puede hacer referencia al "principio de indeterminación de Heisenberg" o "principio de incertidumbre de Heisenberg" indistintamente.
En 1930, Einstein demostró que el principio de incertidumbre implicaba también la imposibilidad de reducir el error en la medición de energía sin acrecentar la incertidumbre del tiempo durante el cual se toma la medida. Él creyó poder utilizar esta tesis como trampolín para refutar el principio de incertidumbre, pero el físico danés Niels Bohr demostró que la refutación tentativa de Einstein era errónea.
Si no se puede predecir con certeza el comportamiento de las moléculas individuales en un gas, también es cierto que las moléculas suelen acatar ciertas leyes, y su conducta es previsible
sobre una base estadística, Tal como las compañías aseguradoras
calculan con índices de mortalidad fiables, aunque sea imposible predecir cuándo morirá un individuo determinado.
El “principio de incertidumbre” afectó al pensamiento de los físicos
y los filósofos.
Sin embargo, tanto si la interpretación es válida desde el ángulo filosófico como si no, el principio de incertidumbre no conmovió
la actitud del científico ante la investigación.
Ciertamente, en muchas observaciones científicas, la incertidumbre es tan insignificante comparada con la escala correspondiente de medidas, que se la puede descartar para todos los propósitos prácticos.