Leo Matiz > Fotógrafo colombiano > 1917-1998
“Siempre he creído que si no hay fantasía la vida es estéril y monótona.”
Leo Matiz Espinosa nació el 1° de abril en Aracataca, el "Macondo" de Gabriel García Márquez. Fue caricaturista, pintor, galerista, actor, editor y publicista.
1940> “Zarpé de Barranquilla rumbo a Panamá donde logré mantenerme con las caricaturas que vendía. Trataba de reunir un dinero para llegar a México Y convertirme en actor o pintor.No estaba aún muy convencido de la fotografía, a pesar de que había comenzado a vivir de ese oficio en Colombia con el periódico El Tiempo y la revista Estampa. Había realizado la imagen de la red durante mis viajes de reportero a la Ciénaga Grande, Magdalena, y esos pequeños logros no me hacían sentir todavía fotógrafo.”“Caminé desde Panamá a Costa Rica. Con la ayuda del pintor centroamericano Amighetti realizamos una exposición conjunta de dibujos y caricaturas. Un tornado destruyó nuestras pinturas que se exhibían en un casino de El Salvador y la Sociedad de Amigos del Arte de ese país acudió en nuestra ayuda, brindándonos hospedaje y dinero para proseguir mi viaje a México. Como paradoja, en la capital se estaba exhibiendo la película “Lo que el viento se llevó”.”
1958 > Como reportero gráfico de la revista venezolana “Momento” cubrió junto con Gabriel García Márquez la caida del dictador Marcos Perés Jimenéz.1947> Durante su estadía en México, Matiz trabajó con David Alfaro Siquerios entregándole 500 fotografías para el mural “Cuauhtemoc contra el mito”. El pintor expuso 40 cuadros al óleo en caballete inspirados en las imágenes proporcionadas por el fotógrafo sin darle ningún crédito por su trabajo.
Leo Matiz denunció a Siqueiros por plagio y descubrió el lado oscuro y violento de uno de los hombres más influyentes en la vida cultural de ese país quien respondió acusándolo de ser un agente de la CIA, saqueando e incendiando su estudio.
Fue reconocido por la prensa internacional como uno de los diez mejores fotógrafos del mundo.
1951> Fundó la primera galería de arte en Colombia (Galerías de Arte Leo Matiz) y exhibió por primera vez las pinturas de Fernando Botero.1978 > Regresó a Colombia y víctima de un robo en Bogotá perdió su ojo izquierdo, hecho que lo obligó a abandonar la fotografía por un tiempo.
1997> Después de 50 años de ausencia regresó a México y realizó el libro “Los hombres del campo”, editado en Japón.
1998> El gobierno colombiano le rindió un homenaje y lo reconoció como el fotógrafo más importante de Colombia en el siglo XX.
Creó en Colombia la Fundación Leo Matiz con su hija Alejandra.
Murió en Bogotá el 24 de octubre a consecuencia de una cirrosis.