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Se asegura que el mundo del cine de la época era misógino. La mujer era un mero objeto de deseo. El cine clásico dejaba toda la inteligencia y todas las decisiones para el sexo masculino.
Sin embargo, y pese a esa losa que las perseguirá por siempre, brillaron.

Virginia Katherine McMath nació el 16 de julio de 1911 en Independence (Missouri) y desde pequeña su madre le animó hacia el mundo del espectáculo. Siendo todavía una niña rodó un spot publicitario y con 14 años inicia su preparación como cantante y bailarina.

Dos años después ya se subía al escenario para representar musicales, llegando a triunfar en Broadway con un musical de Gershwin. Hacia 1930 filma su primera película de cine pero será de la mano de Fred Astaire y sus famosos coreografías de claqué con quienes llegará al clímax de su carrera cinematográfica.

Audrey Hepburn nació un 4 de mayo de 1929 en la ciudad Belga de Bruselas, descendiente de una familia de la aristocracia de Holanda, los Van Haemstra. Su abuelo era un barón muy próximo a la Corte. Su padre fue un banquero llamado Joseph Víctor Henry Ruston y su madre una aristócrata de origen holandés. Su nombre, con el que fue bautizada, era Edda kathleen Van Heemstra Hepburn – Ruston.

Antes de los 10 años vivió en Holanda hasta que sus padres se separaron en 1939 y se fueron a vivir a Londres. Allí comenzó a estudiar danza y arte dramático en la Marie Rambert School. En esos años la vida se hacía muy difícil por la segunda guerra mundial que se aproximaba, y viajó a Holanda y después a Inglaterra, donde empezó a incursionar como una pequeña modelo.

En 1952 el director William Wyler le ofreció protagonizar una comedia muy buena, Vacaciones en Roma. A partir de ahí su vida cambió: había nacido una nueva estrella del cine. Obtuvo su primer premio, el Oscar a la mejor actriz. Luego hace su primer éxito protagónico en La princesa que quería vivir, de 1953, que supo cointerpretar con Gregory Peck, ambos dirigidos por William Wyler.

A partir de ese maravilloso período comienza a filmar sin parar y a extender su larga trayectoria con varias películas imposibles de olvidar como Desayuno con diamantes (1961) o Sola en la oscuridad (1967), incursionando en un papel más dramático en Historia de una monja (1959), y volviendo a la comedia en Sabrina (1954). Estas cuatro películas estuvieron nominadas al Oscar como mejor actriz. A fines del 50, exactamente en 1958, obtuvo el premio a mejor actriz en el festival de San Sebastián y el Bafta Británico en la misma categoría por Historia de una monja, y más tarde repite este galardón con la película Charada (1963). En 1964, hace sus pinitos con el género musical e interpreta a My fair lady.

Se retira del cine para ocuparse de su dos hijos durante algunos años, regresando con la historia final de Robin Hood, en Robin y Marian (1976), un film dirigido por Richard Lester

De nombre real Julia Elisabeth Wells, Julie Andrews nació en Walton-on-Thames, en el condado de Surrey, del matrimonio entre un actor y una pianista. Ya desde muy joven, la pequeña Julie dio muestra de su talento y de una gran voz, por lo que sus padres hicieron que recibiera clases de canto para que desarrollara sus habilidades vocales. Sus primeras actuaciones tuvieron lugar durante la Segunda Guerra Mundial, entreteniendo a las tropas británicas por todo el Reino Unido junto a la también joven artista Petula Clark. Su primera interpretación en el teatro fue en el Teatro West End de Londres, en el año 1947. Su debut en Estados Unidos se produjo en 1954, en la producción de Broadway "The Boy friend".

En 1956, los compositores Frederick Loewe y Alan Jay Lerner contratan a Andrews para que protagonice junto a Rex Harrison la versión teatral de la obra de George Bernard Shaw Pygmalion, a la que llamaron 'My fair lady. Esta obra fue un éxito tanto de taquilla como de público, y años después fue llevada al cine, esta vez protagonizada por Audrey Hepburn.

En 1961, los mismo productores vuelven a contratar a Julie Andrews para que protagonice su nueva obra teatral. Esta vez se trata de una adaptación de la leyenda del Rey Arturo, a la que llaman Camelot. La representación vuelve a ser un éxito y empieza a dar fama a la actriz dentro del mundo artístico.

Después de perder el papel en My fair lady, Julie Andrews consigue el papel protagonista en una de las películas que con el tiempo se convertirá en un clásico de la Disney: Mary Poppins. Por su papel en esta película, en la que interpreta a una niñera muy especial que tiene que educar a los dos hijos de un matrimonio londinense, la actriz ganó el Globo de Oro a la mejor actriz de comedia o musical, el Oscar a la mejor actriz y junto a los otros protagonistas de la película, el Grammy al mejor album para niños en 1965.

Al año siguiente, la actriz volvió a ser candidata al Oscar a la mejor actriz, esta vez por su interpretación de una novicia convertida en institutriz en la película The Sound of Music (conocida en América Latina como "La novicia rebelde" y en España como "Sonrisas y lágrimas"). Ese año el premio se los llevó Julie Christie por su papel en Darling. Pero esta película fue la que la elevó al estrellato dentro de Hollywood. Muestra de ello es que en los dos años siguientes protagonizó Hawaii, junto a Max von Sydow y la película de Alfred Hitchcock Cortina rasgada, junto a Paul Newman.

A partir de ese momento, y después de protagonizar Star! y Darling Lili"comienza un pequeño declive en la carrera cinematográfica de Andrews, a pesar de que todavía aparece an algunas películas dirigidas por su segundo marido, Blake Edwards, como 10, la mujer perfecta,S.O.B. Sois honrados bandidos o ¿Víctor o Victoria?. Es por eso que durante los años 80 y 90, apenas aparezca en películas.

En el año 2000, recibió el título de Dama del Imperio Británico de manos de la reina Isabel II de Inglaterra. Además, posee una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, concretamente en el 6901 de Hollywood Blvd.

En 2004, presta su voz para el personaje de la Reina Lillian en la película Shrek 2, secuela del gran éxito comercial en 2001.

Frances Ethel Gumm, que era su verdadero nombre de pila, procede de una familia de cantantes. La profesión de sus padres es uno de los alicientes que le llevaría al mundo del espectáculo. Junto con sus padres y hermanas recorrió Estados Unidos de escenario en escenario. Cuando sus hermanas se casaron, Frances Ethel quiso proseguir en este mundo y con 13 años apareció en Hollywood. Por aquel entonces proliferaban estrellas infantiles como Shirley Temple, por lo que no le costó trabajo conseguir un contrato. Su voz dejó impresionados a los productores.

En 1939 interpreta el papel protagonista de El mago de Oz. Su actuación le valió un Oscar. Desde entonces continuó trabajando en el celuloide y realizando películas juveniles.

Pero el sistema hollywoodiense para mantener a Judy Garland con el aspecto eterno de una niña acabó sumiendo a la actriz en enfermedades y depresiones que casi la llevan al suicidio. Presionada por todo el mundo se hizo adicta a los calmantes. Esta costumbre la siguió manteniendo hasta el resto de sus días. A lo largo de su trayectoria profesional ha intervenido en películas como Los hijos de la farándula, Vencedores o vencidos o Ha nacido una estrella.

Campeona de natación en la adolescencia, Esther Williams hizo de este deporte acuático el trampolín de una exitosa carrera en el cine de los cuarenta. Fue a la universidad en Los Ángeles, y debutó en Andy Hardy's Double Life (1942), en el papel de una encantadora universitaria de la que se enamoraba el protagonista de la serie de películas de Andy Hardy. Dos años más tarde, Escuela de sirenas (1944) inaguró una serie de populares musicales acuáticos, concebidos para dar brillo a su figura y a sus destrezas artísticas dentro del agua, entre los que figuran Juego de pasiones (1945), This Time for Keeps (1947) y La hija de Neptuno (1949).

Reconocida también por sus dotes cómicas, la actriz hizo gala de ellas en varias de sus películas, y apareció en los cuarenta en comedias musicales como Ziegfeld Follies (1946). Su popularidad como "sirena" de la pantalla se prolongó hasta entrados los cincuenta. Sin embargo, sus esfuerzos por proyectarse en esta década como actriz dramática suscitaron poco entusiasmo entre el público y la crítica, y, a comienzos de los sesenta, se retiró de las películas.
En 1967, contrajo matrimonio con el actor Fernando Lamas.

Hija del director Vincente Minnelli y de la legendaria Judy Garland, la cantante y actriz Liza Minnelli se ha consagrado en las últimas tres décadas entre las figuras más carismáticas del mundo del espectáculo. Tras debutar con sólo tres años al lado de su madre en In the Good Old Summertime (1949), se proyectó a fines de los sesenta como revelación adolescente con The Sterile Cuckoo (1969), que le mereció una aclamada nominación al Oscar. Tres años más tarde, el mítico musical de Bob Fosse Cabaret (1972) la consagró con el codiciado premio en el papel de Sally Bowles, una talentosa e irresistible cabaretera del Berlín del nazismo.

Establecida como estrella por derecho propio, la artista triunfó una y otra vez como cantante a nivel internacional en los setenta y los ochenta. Su carrera en el cine, sin embargo, se vio paralelamente estancada por falta de cintas de calidad hasta 1981, cuando Dudley Moore la eligió como protagonista de su célebre comedia Arthur, el soltero de oro (1981).

En las últimas dos décadas, Minnelli se ha dedicado esencialmente a la música y ha actuado en cine sólo de manera ocasional, a menudo en papeles autorrreferenciales. Recordada mundialmente por su interpretación del tema New York, New York (1977), que es el tema central de la película homónima del director Martin Scorsese, en la que compartió cartel con Robert De Niro, Liza Minnelli es hoy un icono viviente de la cultura popular norteamericana.