El próximo 8 de mayo se celebra el Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Es habitual asociar esta organización a las ambulancias y a la ayuda humanitaria en las grandes catástrofes, pero Cruz Roja es esto y mucho más. Aunque está presente en 176 sociedades nacionales, esta ONG no depende de ningún país ni se adscribe a ninguna ideología política. Su función es ayudar allí donde otras instituciones no actúan y defender los Derechos Humanos.

Cruz, Luna y Cristal
El símbolo que representa a la organización es una cruz roja sobre fondo blanco. Es una inversión de la bandera suiza, ya que el fundador de Cruz Roja nació allí. A partir de 1929, se aceptó el uso de la Media Luna Roja en los países musulmanes. A finales de 2005 se aprobó un tercer emblema, el llamado “Cristal Rojo”, porque Israel, al negarse a utilizar los otros dos debido a sus connotaciones religiosas, empleaba una estrella de David roja que no estaba reconocida oficialmente.

Pero, ¿cómo nació la Cruz Roja? Todo empezó en el año 1859, cuando Henri Dunant, un hombre dedicado a los negocios, presenció los estragos de la Batalla de Solferino, en el norte de Italia. Tras el combate, 40.000 soldados franceses, italianos y austriacos yacían heridos en el campo de batalla. Dunant organizó a los vecinos de la zona para ayudar voluntariamente a las víctimas, sin importar el bando del que fueran.

Años más tarde, en 1863, se formó en Ginebra el "Comité internacional de socorros a los militares heridos", el actual Comité internacional de la Cruz Roja (CICR), un organismo neutral cuyo objetivo era velar por la protección de los combatientes heridos en la guerra y garantizar el cumplimiento del Derecho Internacional Humanitario.

Tras la firma de varios convenios, más países fueron adhiriéndose a Cruz Roja, que fue ampliando sus ámbitos de actuación. Además de ayudar a las víctimas en momentos de guerra , pasó a la ayuda humanitaria en tiempo de paz y a defender los Derechos Humanos en todo el mundo, por lo que en cuatro ocasiones esta organización ha recibido el Premio Nobel de la Paz.

Siete cimientos para una gran Casa
Cruz Roja es una organización neutral que responde a su propia ideología, que puede resumirse en siete principios fundamentales:

 Humanidad
 Imparcialidad
 Neutralidad
 Independencia
 Carácter voluntario
 Unidad
 Universalidad

Sobre estos pilares se edifica toda la labor de Cruz Roja, que va desde el servicio de Socorros y Emergencias hasta la atención de inmigrantes, pasando por la animación hospitalaria y actividades de ocio y tiempo libre para sensibilizar a los niños.

En palabras de Marcos Calvo, voluntario de 22 años y estudiante de Periodismo: "sólo hay que tener ganas de hacer cosas, en esta Casa siempre hay tanto por hacer". Y es que los voluntarios sienten Cruz Roja como suya, como un lugar en el que participar y ser solidarios.

José Antonio, un estudiante de Empresariales, es voluntario desde hace 3 años. Como Marcos, aconseja a todos los jóvenes que prueben esta experiencia: "es como una droga, te apuntas pensando que vas a dedicarle sólo un poco de tiempo y al final te enganchas y siempre quieres hacer más".

Para todo aquel que quiera participar y dedicar parte de su tiempo libre a los demás, Cruz Roja tiene las puertas abiertas. Sólo hay que acercarse a la sede local más cercana o también se puede probar a ser voluntario por un día. ¡Anímate!, la recompensa es grande.

Más información
Cruz Roja Española
Cruz Roja Juventud
Dossier del Día Mundial del 2005

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Reportaje temático
Por Elena Santos

El balance de muertos en accidente de tráfico en estas vacaciones de Semana Santa vuelve a ser negativo. En total, 108 personas -tres más que el año anterior- han perdido la vida en 90 accidentes. Y es que, a pesar de las advertencias de la Dirección General de Tráfico, el descuido al volante ha vuelto a ser la causa más frecuente de los accidentes de coche.

La Dirección General de Tráfico(DGT) ha hecho público su recuento de las víctimas mortales y heridos graves de los 90 accidentes (dos más que en 2005) que se han producido entre el viernes 7 de abril y el lunes 17 de este mismo mes. La cifra de fallecidos asciende a 108 y la de heridos de gravedad a 60. Se trata de la cifra más alta de víctimas mortales en la carretera en Semana Santa desde 2002.

La DGT ya advirtió una semana antes del comienzo de las vacaciones sobre las precauciones que debían tomar los conductores y vaticinó que los muertos superarían el centenar. El Ministerio de Fomento, por su parte, mantuvo su política de anuncios preventivos en los paneles de las carreteras. Algunos de los mensajes fueron los siguientes:

○ 105 muertos en Semana Santa 2005
○ Lo importante es volver
○ La velocidad mata

Las causas más frecuentes de los accidentes han sido:
→ la distracción de los conductores
→ la infracción de las normas viales
→ la velocidad

Además, la DGT ha dado la voz de alarma ante dos hechos muy importantes: el 48% de los fallecidos no llevaba puesto el cinturón de seguridad y el 50% eran menores de 35 años.

¿Los anuncios dañan la sensibilidad o actúan como prevención?
Han sido muchas las voces de protesta ante la campaña publicitaria que lanzó la DGT pocos días antes de que comenzara la campaña estival de Pascua. Los anuncios seguían la tendencia de los últimos años: detalles escabrosos de accidentes de tráfico; primeros planos de heridos; cifras impactantes,...todo con un tono lúgubre y pesimista.

Los anuncios de la DGT han sido el blanco de muchas parodias y críticas, pero la siniestralidad en las carreteras es un asunto que preocupa mucho a las instituciones y a la mayoría de los ciudadanos. En 2004, 4867 murieron en accidentes de tráfico. De hecho, es tal la trascendencia de este asunto que el coche ya es una de las tres principales causas de defunción en los países desarrollados.

El carnet por puntos
Muchos expertos avisan de la importancia de la prevención para evitar las muertes por accidentes de conducción. De nada sirve que los infractores de las normas viales paguen las multas si no las respetan después. Por esta razón, la DGT y el Gobierno planean la imposición del carnet por puntos, que tan buenos resultados ha tenido en otros países europeos como Francia. En España entrará en vigor el día uno de julio.

Con este nuevo carnet por puntos cada conductor contará con 12 puntos. Si no comete ninguna infracción en los primeros tres años tras la implantación del carnet, su cuenta aumentará a 15 puntos. Si no respeta alguna norma, perderá los puntos correspondientes, además de recibir la consiguiente sanción económica o suspensión del permiso de conducir, en caso de que su falta sea muy grave.

Estos son algunos de los ejemplos de la reducción de puntos:

Dos puntos menos:
● Si superas el límite de velocidad entre 21 y 30 km/h.
● Si no llevas el alumbrado cuando es obligatorio o haces mal uso de él

Tres puntos menos:
● Si sobrepasas el límite de velocidad entre 31 y 40 km/h
● Si no te pones el cinturón, el casco y demás dispositivos de seguridad obligatorios

Cuatro puntos menos:
● Si conduces a una velocidad superior al límite establecido en más de 40km/h, siempre que no suponga, además, un exceso del 50%
● Si conduces de forma negligente o creando riesgos para los demás

Seis puntos menos:
● Si conduces superando en más del 50% el límite de velocidad máxima autorizada, siempre que ello suponga superar, al menos en 30km/h dicho límite
(Fuente:DGT)

Para recuperar los puntos se puede superar un curso de reeducación vial de 12 horas. Con este curso se recuperarán 4 puntos, pero sólo se podrá realizar cada dos años. Si no pierdes más puntos en un plazo de dos años, automáticamente recuperarás los que hayas perdido, salvo si los perdiste por una infracción grave (entonces tendrás que esperar tres años).

Otras formas de prevención
La sociedad cada vez está más concienciada con el problema de la siniestralidad vial. Hace muchos años que la Jefatura de Policía y otros organismos llevan a cabo cursos para enseñar a los más pequeños las normas viales y hay comunidades en las que se han planteado la posibilidad de copiar el modelo de autoescuela para niños, que funciona desde años en países del Norte de Europa en los que la cifra de accidentes mortales ha disminuido considerablemente.


Todos los expertos coinciden en señalar que la mejor prevención es una buena educación basada en el respeto de las normas y los buenos hábitos de conducción. ¿Y qué mejor que la familia para comenzar a inculcar en el ciudadano ese respeto?. Los padres y allegados deben ser conscientes de la importacia que tiene una educación respetuosa en la posterior conducta de sus hijos ante el volante. Y no hay nada mejor que predicar con el ejemplo: una buena conducción es el mejor antídoto contra los accidentes de tráfico.

Si bebes, no conduzcas
El alcohol y el volante no son compatibles. O uno u otro, pero nunca los dos a la vez. Muchos accidentes se producen como consecuencia de la embriaguez de los conductores, especialmente las noches de los fines de semana. Muchos jóvenes han perdido la vida después de una noche de diversión por conducir ebrios.

La sociedad, por lo general, está muy concienciada con la abstinencia si se va a conducir, pero aún así se siguen produciendo accidentes. Por ello, la Policía y otros cuerpos de seguridad mantiene los controles de alcoholemia, que se intensifican con la llegada del fin de semana. Al volante, ni una gota de alcohol.

Fumar mientras se conduce también constituye un riesgo. La última campaña de la DGT, de hecho, se ha basado en la prevención de esta práctica. Son muchos los conductores que fuman mientras viajan en automóvil, inconscientes de los riesgos que conlleva. Sacar el cigarro; encontrar el mechero; encender el pitillo; tirar la ceniza,... en estas simples y cotidianas operaciones el conductor descuida la atención de la carretera, lo que puede provocar una colisión o cualquier otro tipo de siniestro.

La campaña "Fumar conduciendo también puede matar"
Si quieres conocer todo sobre el carnet por puntos
Otras campañas de la DGT

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Reportaje de actualidad por Alba Redondo

Ayer Romano Prodi exigió una vez más a Berlusconi, desde su residencia de Bolonia, que aceptara la derrota y se disculpara por las declaraciones en las que desprestigiaba las elecciones generales. Sin embargo, una semana después de los comicios en Italia, Berlusconi no quiere dar la batalla por perdida: primero negó la validez de las elecciones, incluso acusándolas de fraudulentas y, posteriormente, ha puesto en marcha un decreto a través del cual se pueda realizar un recuento de los votos.

En las elecciones italianas del pasado domingo La Unión, coalición de Romano Prodi, consiguió 348 escaños, es decir, un 49,80% de los votos. Mientras La casa de las libertades, coalición presidida por Silvio Berlusconi, alcanzó los 281 escaños (49,7% de los votos). En el Senado, el reparto de escaños fue aún más ajustado: 158 escaños para La Unión y 156 para La casa de las libertades. La mayoría conseguida por la coalición de centroizquierda se produjo tras el recuento de los votos emitidos en el extranjero. El hecho de que la victoria de La Unión fuera fortalecida por el denominado “premio de la mayoría” no deja de resultar paradójico, pues este mecanismo electoral fue elaborado por el gobierno de La casa de las libertades, liderado por el propio Berlusconi. Gracias a ello, La Unión cuenta con 63 diputados más que su principal opositor.

Ahora “Il Cavaliere” ha lanzado una oferta de cooperación para el centroizquierda, lo cual sólo puede tener consecuencias negativas para la débil coalición. Los desacuerdos en La Unión son aún más evidentes después de que el líder de los Demócratas de Izquierda, Máximo d´Alema, pusiera en duda la estabilidad del centroizquierda en declaraciones al Corriere della Sera e incluso propusiera a Carlo Azeglio como nuevo candidato para liderar la coalición.

Las dificultades a las que se enfreta Romano Prodi no son pocas, pues además de unificar y reforzar la coalición, se encuentra con una Italia a la que se ha denominado “el enfermo de Europa”. Los objetivos del nuevo gobierno pasarían por reparar las cuentas públicas, que sitúan a Italia como el país que avanza más lentamente en 2005; su deuda pública supera ya el 105% y el déficit es superior al 4% del PIB.

Otras de las intenciones del nuevo gobierno será acabar con el fraude fiscal y el monopolio informativo del país. Asimismo, el líder de la Unión ha anunciado en repetidas ocasiones, tras conocerse su victoria, que tiene previsto retirar las tropas italianas de Irak.

Datos interesantes sobre Italia
¿Quieres opinar sobre la retirada de las tropas italianas de Irak?
Sobre las elecciones italianas en 1996 y 2001


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Por Celia Prieto

Mantener relaciones sexuales sin preservativo sigue siendo una actividad habitual en nuestro país. La despreocupación y la débil concienciación acerca de los hábitos sexuales son dos de los de las razones de contagio de VIH y de embarazos no deseados. Un elevado porcentaje de los embarazos se abortan y se ha disparado el uso de la píldora postcoital.

El 94% de los españoles entre 18 y 49 años ha tenido relaciones sexuales alguna vez en la vida. Según la Encuesta de Salud y Hábitos Sexuales realizada por el Instituto Nacional de Estadística con la colaboración de la Secretaría del Plan Nacional sobre el SIDA, la aceptación y uso del preservativo es más frecuente entre los jóvenes, especialmente entre las mujeres. Cada vez se da con mayor asiduidad el uso del preservativo en la primera relación sexual. En 2003, casi un 80% de los jóvenes menores de 30 años lo usó para su primera vez.

Sin embargo, la baja percepción del riesgo, la no disponibilidad del condón o la falta de comunicación provocan que en muchos de los casos la relación sexual directamente lo omita. El 32% de los hombres dicen que no disponer de preservativo en aquel momento fue el principal motivo para no haberlo usado. En la mayor parte de los casos, son ellos los que ponen el remedio: la mujer no asume la iniciativa de asegurarse que el preservativo está disponible: casi en tres de cada cuatro ocasiones lo llevaba el hombre.

Los centros de planificación familiar intentan orientar a los jóvenes acerca de los hábitos de riesgo, pero el deficiente uso que estos hacen del sexo demuestran que falta mucho camino por aprender. Entre los menores de 30 años, el 75% han recibido información sobre temas sexuales y para más de la mitad resultó satisfactoria. Un 53% de la población investigada señaló a los padres como fuente preferida, aunque la principal fuente de información es la de hermanos y amigos.

VIH/SIDA
Sólo el 59% de las personas que han tenido parejas ocasionales utiliza siempre el preservativo, por lo que el 41% de la población con este tipo de relaciones ha podido estar expuesta alguna vez al riesgo de infección por el VIH. Una de las excusas que utilizan las mujeres para no protegerse es estar utilizando otro método anticonceptivo como la píldora o el DIU, desconociendo el riesgo que eso entraña para el contagio de enfermedades de transmisión sexual.

El desconocimiento hacia cómo se transmite el virus es palpable: un 16% sigue pensando equivocadamente que puede transmitirse por picadura de mosquito y un 33% todavía cree erróneamente que puede transmitirse al donar sangre. Por eso, muchos españoles han mantenido prácticas de riesgo expuestas al virus. La prueba es que casi el 40% de los españoles entre 18 y 49 años se ha hecho la prueba para comprobar si tenían VIH/SIDA.

El problema de base es la concienciación: aunque casi la totalidad de la población sabe reconocer en el preservativo un mecanismo eficaz para evitar el contagio, el 12% de los hombres que han mantenido relaciones sexuales con una persona que ejercía la prostitución lo hizo la última vez sin él.

Y es que el uso del condón sigue produciendo incomodidades: el 37% de la población masculina piensa que usarlo “impide sentir verdaderamente el cuerpo del otro”, y a más del 13% de las mujeres les corta el deseo, les crea desconfianza o bien lo encuentran complicado de usar.

Píldora del día después
La información que reciben los españoles en materia sexual es cada vez más precisa, aunque todavía quedan numerosas lagunas. Según el INE, en torno a un 20% parece confiar en los espermicidas o en el lavado post-coital como medidas preventivas al embarazo, a pesar de que incluso pueden incrementar el riesgo. Esto se une a que, según el Ministerio de Sanidad y Consumo, en el periodo de 16 a 24 años, más de la mitad de las pacientes no ha asistido nunca al ginecólogo (el 52%).

Desde que en 2001 se aprobara el uso del anticonceptivo de emergencia, su uso no ha hecho más que aumentar. Con más de 300.000 usuarias, según ha publicado El País, se ha convertido en una solución asequible y barata- NorLevo y Postinor son los nombres farmacéuticos de estas pastillas que se suministran en dosis de dos píldoras y no tienen coste cuando las jóvenes los reciben en los centros de planificación familiar.

Rosa Alonso es auxiliar en Urgencias de Maternidad del Hospital 12 de Octubre. Para élla “es una locura la cantidad de píldoras postcoitales que recetamos al cabo del día, sobre todo los sábados por la noche y domingos por la mañana” que es cuando se produce el mayor número de descuidos. Este tratamiento de emergencia puede reducir el número de embarazos no deseados y de abortos.

Según el gerente de Madrid Salud, José Manuel Torrecilla, “el motivo principal por el que se usan los centros de planificación es para la dispensación de la píldora postcoital” (2.670 de los 3.390 pacientes que acudieron a la consulta lo hicieron con ese fin, lo que supone casi un 79% de las visitas).

Para la Auxiliar Alonso, los jóvenes “no tienen en cuenta los efectos secundarios. Algunas chicas lo han tomado por costumbre y en vez de usar preservativo vienen de forma habitual después de tener relaciones sexuales”. La inmigración es un sector que se hace notar en este aspecto: tiene peores hábitos sexuales, se expone más al riesgo de embarazo y “son el principal reclamo en este servicio. Además, están muy confiadas y se esperan al límite de las 72 horas, pero no se dan cuenta de que la espera disminuye la eficacia del fármaco”, asegura el médico.

La mayoría de las píldoras postcoitales que se recetan tienen ese mismo origen: la rotura del preservativo. Marta T, una madrileña de 20 años que ha tomado la píldora del día después, asegura que es “una buena solución para emergencias, en caso de que te falle tu método tradicional. En mi caso se nos rompió el condón pero me parece una locura usarla a menudo por la bomba hormonal que supone”.

Con el fin de controlar el número de píldoras postcoitales que se toma cada mujer, la Comunidad de Madridha interconectado sus 14 centros de planificación para poder acceder a los datos de cada paciente y ver cuándo fue la última que se le proporcionó. Las jóvenes lo saben muy bien y van directamente a urgencias. “Aquí no me meten en el fichero” dice Evelyn, una colombiana que ha acudido al 12 de Octubre a por la píldora postcoital. “Mi chico me pidió hacerlo hoy sin preservativo si le quería de verdad”.

En contraposición, el lema “nosotras decidimos” es el que está usando la Dirección General de Salud Pública desde el pasado uno de diciembre para promover el uso del nuevo preservativo femenino. El esfuerzo que se está llevando a cabo en la promoción del nuevo método no está siendo eficaz, pues su grupo objetivo apenas tiene conocimiento de ello. “No he oído hablar de eso en mi vida” asegura Patricia, una universitaria de 21 años. Los preservativos para ellas ya se comercializan en envases de tres unidades y son eficaces en la protección contra embarazos y contra enfermedades de transmisión sexual como el VIH.

Abortos
En Madrid hay cuatro centros sanitarios públicos y seis privados que practican la interrupción voluntaria del embarazo. Madrid es la segunda comunidad autónoma en la que más abortos por embarazo se practican, detrás de Baleares. El número de abortos practicados en España durante 2004 fue un 6,5% superior al registrado el año anterior, según datos del Ministerio de Sanidad. Un total de 84.985 mujeres recurrieron a la interrupción voluntaria del embarazo y un 96% se llevaron a cabo en centros privados.

Si tenemos en cuenta que el último dato de fecundidad en España (en el INE es de 2003) apuntaba que habían nacido en nuestro país 439.863 niños y lo comparamos con el número de abortos de ese mismo año: 79.788 obtenemos que el 15,35% de los embarazos en España se abortan. La mayoría se realizan en las primeras semanas de gestación: más de 60% se lleva a cabo en las ocho primeras semanas.

Según la Sociedad Española de Contracepción “por cada 1.000 tratamientos de la anticoncepción de emergencia se pueden evitar 53 embarazos no deseados. En cualquier caso, el método de anticoncepción de emergencia es eficaz únicamente antes de la implantación del óvulo fecundado en el endometrio”. En caso de embarazo, la píldora postcoital no sirve de abortivo.

Es preocupante el uso que algunas mujeres en edad fértil están haciendo de otros fármacos como abortivos. Cuando son conscientes del embarazo llegan a tomar varias píldoras anticonceptivas seguidas. Se está generalizando también el uso que otras pacientes están haciendo de Cytotec, la píldora abortiva que sólo es efectiva hasta la octava semana de gestación, cuando están embarazadas de cuatro y cinco meses. Las pastillas han empezado a venderse en el mercado ilegal y anuncios en Internet ofrecen “dosis baratas y seguras con una alta discreción”.

En Latinoamérica se ha convertido en una importante red de píldoras ilegales que usan muchas jóvenes. “Tómate el doble de dosis” recomienda una mujer experta a una embarazada que pedía ayuda en un foro. Desconocen, sin embargo que los efectos secundarios pasan por la malformación del feto, los daños a los riñones, a los cromosomas, infertilidad, cáncer, menstruación excesiva y decenas de efectos más que se suman a la no interrupción del embarazo.

Puedes leer más en...
Encuesta de Salud y Hábitos Sexuales
Sociedad Española de Contracepción
Instrucciones para el empleo de abortivos
¿Qué es la píldora del día después?

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Por Cristina Meléndez